頚動脈狭窄とは？

　日本人の死亡原因の3位といわれる脳卒中は、以前は脳出血が多かったですが、食生活の欧米化や高齢化に伴い現在はその8割が脳梗塞によるとされています。頚動脈狭窄は、脳梗塞の原因のおよそ2割を占め、人口の高齢化や食生活の欧米化に伴って最近増加し、注目されています。頸動脈狭窄は、頸動脈に溜まったプラークにより血管が狭くなった状態をいいますが、多くの場合、脳に届く血流の低下と言うよりは、頚動脈からはがれたプラークが脳の血管に詰まり脳梗塞を起こすことが問題となります。